1931年，竟皈依佛门的军阀孙传芳，法名“智园”。此时的他为了不当汉奸，整天闭门不出，读书聊天、莳花养鸟度日。孙传芳曾经是北洋三大军阀之一，人送外号“笑面虎”，号称“东南王”。孙传芳最鼎盛的时候，拥兵数十万，任五省联军总司令。不过他也有个坏毛病那就是嗜血成性，而且对战俘也大开杀戒。

国民革命军北伐成功后，孙传芳隐居天津佛堂，为了救赎曾经的罪恶，整日吃斋念佛。在此期间他果断的拒绝了冈村宁次邀请其做华北伪政府主席的无理要求，民族气节这一块始终不曾改变。1935年11月13日，孙传芳被仇敌施从滨之女施剑翘，刺杀身亡。