小火锅是相对于普通的火锅而言以小锅取代大锅的饮食方式，以吧台取代桌椅，一人一锅，围坐于吧台周围，小火锅店店面较小，设施较为简单。最早流行于日本，后传入台湾，这种时尚的小火锅餐厅内地也逐渐出现。

小火锅又称吧台火锅、快餐火锅，是以小锅取代大锅，以吧台取代桌椅，一人一锅，围坐于吧台周围，既保留了火锅乐融融的就餐氛围，也可以各取所好选择自己最爱吃的锅底，卫生方便。最早流行于日本，后传入台湾，现在在中国内地也逐渐出现这种时尚的小火锅餐厅。

小火锅的菜单样式一般都比较相似，当顾客就座以后，一张标有各种菜品价目的点菜单早已摆在面前。每位客人可以根据自己的个人喜好和食量决定菜品的种类和数量，避免了就餐顾客间因为相互谦让或是不了解对方口味和食量而造成物质上和金钱上的浪费。

吧台小火锅的菜品一般单份量不会太大，客人在点菜时也会比较适量，因而浪费也就相对较少。在有的吧台小火锅店里，服务员还会有好地提醒客人根据自己的需要来点菜品，减少浪费。